La psoriasis es una condición crónica de la piel que afecta a millones de personas en todo el mundo. Diferentes estudios remarcan el impacto de la calidad de vida de las personas que la padecen (1).
En este artículo, hablaremos sobre la psoriasis, cómo se diagnostica, sus tratamientos y cómo reducir los brotes. Además, compartiremos información útil para aquellos que viven con esta condición para que puedan encontrar alivio y mejorar su bienestar.
Qué es la psoriasis
La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que se caracteriza por la aparición de lesiones rojas e hiperqueratinizadas, con escamas blancas, acompañadas de ardor y picor. Estas lesiones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en los codos, rodillas y cuero cabelludo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una enfermedad que afecta al 2% de la población mundial (1-3).
Antes de nada, debemos tener en cuenta que la psoriasis no es contagiosa, no es causada por una bacteria o virus, y no se transmite de una persona a otra. Es una enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a sus propias células y tejidos. Esto causa que las células de la piel se multipliquen y crecen a un ritmo más rápido de lo normal, lo que resulta en la formación de lesiones.
Los síntomas pueden variar según el tipo de psoriasis que tenga la persona. Algunas personas tienen lesiones pequeñas, ocasionales, mientras que otras pueden tener lesiones extensas, persistentes y dolorosas.
La psoriasis puede adoptar múltiples formas, como psoriasis en las uñas, en gotas o pustulosa. En este artículo nos centraremos especialmente en la forma más común, la psoriasis en placas (4,5).
De cualquier forma, la causa de la psoriasis aún se desconoce, pero se cree que es el resultado de una interacción entre factores genéticos y ambientales. Los factores genéticos incluyen la herencia y los cambios en los genes. Los factores ambientales pueden incluir el estrés, las infecciones, las lesiones en la piel y ciertos medicamentos.
Cómo se diagnostica y trata la psoriasis
Aunque a día de hoy no hay una cura para la psoriasis, hay tratamientos disponibles para aliviar los síntomas y controlar la enfermedad.
El dermatólogo es el médico encargado de diagnosticar la psoriasis. Actualmente, para identificarla lo hace a través de la clínica, con la observación de la piel y las lesiones, aunque en algunas ocasiones puede realizarse una evaluación de una muestra de biopsia cutánea mediante análisis histológico.
Para medir la gravedad de la afección suele usarse el índice PASI (Psoriasis Area and Severity Index). Su valor puede oscilar entre 0 a 72 y evalúa el tamaño del área afectada, el eritema, el grosor y la descamación.
Otros índices utilizados para analizar la respuesta al tratamiento son el índice de calidad de vida dermatológico (DLQI: Dermatology Life Quality Index) y la evaluación del PGA (Physician’s Global Assessment).
Un tratamiento comúnmente recomendado son los medicamentos tópicos, que se aplican directamente sobre la piel. Estos medicamentos ayudan a reducir la inflamación y la descamación de la epidermis, y también pueden ayudar a reducir el enrojecimiento y los brotes. Otros tratamientos incluyen fototerapia, inyecciones de medicamentos y medicamentos orales.
Afortunadamente, existen muchos tratamientos disponibles para ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis. El objetivo principal de estos tratamientos es reducir el daño a la piel y controlar los síntomas.
Por consiguiente, es importante que las personas con psoriasis sean tratadas por un profesional de la salud que entienda la enfermedad. El médico especialista puede ayudar a la persona a encontrar el mejor tratamiento para su afección y asesorarla sobre cómo controlar la enfermedad.
Tipos de tratamientos para la psoriasis
Los tratamientos tópicos son los más comunes para la psoriasis. Estos incluyen cremas, lociones, ungüentos y champús que se aplican directamente sobre la piel afectada. Estos medicamentos ayudan a suavizar la piel, reducir la inflamación y aliviar el prurito. Algunos ejemplos son (4):
- Emolientes
- Agentes queratolíticos
- Coal Tar
- Antralina
- Corticoesteroides
- Calcipotrieno
La fototerapia y los tratamientos sistémicos también se utilizan para tratar la psoriasis. Ayudan a reducir la inflamación, aliviar el prurito y controlar la formación de placas de psoriasis. Suelen estar indicados en pacientes que no han respondido bien al tratamiento tópico. Los tratamientos sistémicos se toman por vía oral o se inyectan, mientras que la fototerapia es la irradiación Ultravioleta (UV). Algunos ejemplos de fototerapia y tratamientos sistémicos son (4):
- Fototerapia (UVB)
- Fotoquimioterapia
- Metotrexato
- Etretinato
- Corticoesteroides sistémicos
- Ciclosporina
Frecuentemente, los tratamientos tópicos y sistémicos se utilizan en combinación para obtener los mejores resultados.
Los tratamientos biológicos son tratamientos más innovadores que también se utilizan para tratar la psoriasis. Estos tratamientos se pueden tomar por vía oral o se pueden inyectar directamente en la piel afectada. Se dirigen a la causa subyacente de la enfermedad, bloquean determinados componentes del sistema inmunológico, inhibiendo uno o varios de los pasos de la formación de las placas de psoriasis (5):
- Inhibición de la maduración de la célula presentadora de antígeno
- Inhibición de la activación de los linfocitos T
- Inhibición de la proliferación de linfocitos T
- Desviación inmunológica
- Reducción selectiva de células T patogénicas
- Inhibición de la migración de linfocitos T
- Inhibición de las citocinas
Así mismo, a la hora de seleccionar un tratamiento para un paciente concreto, hay que tener en cuenta muchos factores, como la respuesta del paciente a tratamiento.
Es importante seguir las instrucciones de tu médico al usar cualquier tratamiento para la psoriasis.
Cómo disminuir los brotes de la psoriasis
Los brotes de psoriasis pueden ser dolorosos e incómodos. Afortunadamente, hay una variedad de medidas que se pueden tener en cuenta para ayudar a controlar estos brotes y mejorar la calidad de vida de la persona afectada.
Estos brotes pueden ser provocados por diferentes factores. Los factores desencadenantes más comunes incluyen el estrés, infecciones, lesiones en la piel, cambios hormonales, algunos medicamentos, cambios climáticos y la exposición a ciertos productos químicos. Además, la genética puede jugar un papel importante en el desarrollo de la psoriasis.
En primer lugar, lo primero que debe hacer una persona con psoriasis es identificar los desencadenantes que pueden estar contribuyendo a los brotes, ya que pueden ser diferentes para cada persona. Una vez que se identifican, es importante tratar de evitarlos.
Otra forma de controlar los brotes de psoriasis es mantener una buena higiene. Esto incluye el uso de un jabón suave para limpiar la piel, evitar el uso excesivo de productos para el cuidado de la piel, y asegurarse de secar la piel de forma adecuada después de la ducha o el baño.
Además, la exposición al sol puede ser una forma eficaz de tratar los brotes de psoriasis. Aunque la luz solar puede ser dañina para la piel, los rayos ultravioleta B (UVB) pueden ser beneficiosos para la psoriasis. Las sesiones regulares con una lámpara UVB se pueden usar para controlar los brotes.
Por otro lado, también hay algunos medicamentos que se pueden usar para ayudar a controlar los brotes. Los medicamentos tópicos, como cremas y lociones, se pueden aplicar directamente sobre la piel para reducir la inflamación y el enrojecimiento. Los medicamentos orales, como los corticosteroides, también pueden ayudar a controlar los brotes de psoriasis.
Además, ciertos cambios en el estilo de vida pueden contribuir a controlarlos. Esto incluye el ejercicio regular, el descanso adecuado, la reducción del estrés y la adopción de una dieta saludable y equilibrada. Algunos estudios refieren que, aunque los cambios en la dieta por sí solos no conllevan una mejora en la psoriasis, llevar una dieta antiinflamatoria podría ser un buen complemento en estos pacientes (6, 7).
En última instancia, el mejor tratamiento para los brotes de psoriasis depende de cada persona. Es importante hablar con un médico o profesional de la salud acerca de los tratamientos apropiados para cada situación particular. Con el tiempo, los tratamientos adecuados, además de ayudar a controlar los brotes de psoriasis, pueden mejorar la calidad de vida de la persona afectada.
Comentarios finales
La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que afecta a un porcentaje significativo de la población mundial. Afortunadamente, existen muchos tratamientos disponibles para ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis.
Hay varios factores desencadenantes que contribuyen a la aparición de brotes, siendo específicos para cada persona.
Es importante que las personas con psoriasis sean conscientes de los tratamientos disponibles y sepan cómo controlar los síntomas para mejorar su calidad de vida.
Referencias
- (1) Weigle N, McBane S. Psoriasis. Am Fam Physician. 2013 May 1;87(9):626-33. PMID: 23668525. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23668525/
- (2) Organización Mundial de la Salud (OMS). Psoriasis. 2013. bit.ly/41Mod0W
- (3) Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). La psoriasis en 10 respuestas. 2018. bit.ly/3F0ngIH
- (4) Wood, Alastair J.J.; Greaves, Malcolm W.; Weinstein, Gerald D. Treatment of Psoriasis. N Engl J Med 1995; 332:581-589. bit.ly/3kR03Sm
- (5) Reyes Gamo; José L. López-Estebaranz (2006). Terapia biológica y psoriasis. Actas Dermosifiliogr 2006;97(1):1-17. https://www.actasdermo.org/es-terapia-biologica-psoriasis-articulo-13084918
- (6) Wu AG, Weinberg JM. The impact of diet on psoriasis. Cutis. 2019 Aug;104(2S):7-10. Erratum in: Cutis. 2019 Oct;104(4):241. PMID: 31634384. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31634384/
- (7) Pona A, Haidari W, Kolli SS, Feldman SR. Diet and psoriasis. Dermatol Online J. 2019 Feb 15;25(2):13030/qt1p37435s. PMID: 30865402. https://doi.org/10.5070/D3252042883
